Dag Otto Lauritzen fyller 70 år i september. I den nye boken «Mitt liv i 21 etapper» ser den tidligere proffsyklisten og TV-profilen tilbake på både oppturer og krevende perioder.
En stor del av historien handler om hjerteproblemene som startet allerede på 1990-tallet. Etter flere behandlinger oppsto det komplikasjoner, og senere ble Dag Otto akutt dårlig hjemme i Grimstad.
På sykehuset i Arendal, mens kona Ellen (66) og datteren Line (41) var på besøk, stanset hjertet hans i rundt 15 til 20 sekunder.
– I noen sekunder føltes det som om noen hadde trukket ut kontakten, skriver han.
Hjertet fant rytmen igjen av seg selv, men hendelsen gjorde sterkt inntrykk på familien. Dag Otto innså senere hvor redd datteren hadde vært.
Både Line og sønnen Stian (38) reagerte også på at faren hadde forsøkt å skjerme dem fra hvor alvorlig situasjonen var.
– Jeg var en pappa som alltid hadde ordnet ting selv og gått videre, men jeg burde ha stoppet opp, involvert familien og sagt: «Dette er alvorlig. Vi må stå i dette sammen.»
Dag Otto ser også tilbake på årene som toppidrettsutøver og hvor mye han var borte fra familien. Da Line ble født, var han i Italia og så datteren for første gang på et bilde 14 dager senere.
Et annet minne handler om sønnen Stian, som som sjuåring forsøkte å få farens oppmerksomhet mens Dag Otto var opptatt med jobb. Da han endelig lyttet, svarte sønnen:
– Øyeblikket er over, pappa.
Dag Otto og Ellen har vært sammen i 47 år og gift i snart 43. Til tross for mange år med en travel hverdag beskriver Ellen forholdet deres med varme.
Når Dag Otto nå ser tilbake på livet, er det ikke bare medaljene og karrieren som står igjen – men kan de tøffeste øyeblikkene ha lært ham at familien alltid var den viktigste seieren?
