Petter Northug (40) har den siste tiden vært aktuell på dansegulvet i svenske «Let’s Dance». Sammen med dansepartner Jasmine Takács (39) har den tidligere langrennsstjernen vist frem nye sider av seg selv.
Samtidig skjer det også mye rundt langrennslaget Team Burger King, som Northug er involvert i.
Laget har lenge ønsket å få Torleif Syrstad (32) med på laget. Nå er det klart at langrennsløperen forlater Team Engcon og går over til Team Burger King.
Overgangen har skapt en del diskusjon mellom de involverte. Team Engcon skal ha vært lite fornøyd med at Syrstad ønsket å bytte lag, og det oppsto blant annet spørsmål rundt preparering og smøring av skiene hans.
Syrstad la ikke skjul på at han var skuffet over hvordan situasjonen utviklet seg.
– Jeg synes det er barnslig og usportslig. Skimiljøet er så lite, og jeg synes man skal oppføre seg og være litt «fair». Jeg er skikkelig irritert og skuffet, fortalte han.
For Northug er det imidlertid først og fremst det sportslige som står i sentrum. Han er svært fornøyd med å få Syrstad inn på laget.
32-åringen har sterke resultater bak seg og har blant annet vunnet både Vasaloppet og Birkebeinerrennet.
– Vi føler at vi har nådd målet vårt. Det er en stor milepæl for laget, sponsorene og oss som har vært med på denne reisen. At vi får inn en Vasalopp-vinner som også vant Birkebeinerrennet i fjor, er en enorm styrke, sier Northug.
Northug forteller samtidig at partene nå har funnet en løsning. Han skulle gjerne sett at diskusjonen hadde blitt håndtert uten så mye offentlig oppmerksomhet.
– Det er dumt at det ble en offentlig konflikt og ikke noe som ble løst internt. Men nå løser vi dette og fokuserer på det vi skal skape denne vinteren.
40-åringen understreker at det viktigste nå er å legge saken bak seg og konsentrere seg om sesongen som kommer.
– Vi ønsker å gå raskt videre og ikke være i mer konflikt, sier han.
Dermed kan Northug rette oppmerksomheten mot både dans og langrenn igjen, mens Syrstad gjør seg klar for en ny start – kan den nye lagkameraten bli akkurat den forsterkningen laget har ventet på?
